گروه ورزش|شهرآرانیوز، باشگاه استقلال باید در تاریخ ۱۱ فرودین ماه بدهی به باشگاه سانتاکلارای پرتغال را پرداخت می‌کرد.
درآن تاریخ، اما باشگاه استقلال هیچ اقدامی در این راستا انجام نداد و بدهی به سانتاکلارا پرداخت نشد. در عین حال علی خطیر، مدیرعامل باشگاه استقلال نیز اعلام کرده باشگاه استقلال با باشگاه سانتاکلارا به توافقاتی رسیده تا این بدهی در آینده از محل درآمد‌های استقلال در فیفا پرداخت شود و برخی دیگر نیز از طریق باشگاه استقلال به حساب سانتاکلارا برود.
یکی از مسئولان در فدراسیون فوتبال که به امور حقوقی اشراف کامل دارد اعلام کرد که باشگاه استقلال احتمالا بابت پرداخت نکردن بدهی به سانتاکلارا در موعد مقرر با محرومیت دوباره و حذف از آسیا مواجه خواهد شد که باید دید آیا در آینده چنین اتفاقی رخ خواهد داد یا اینکه مسئولان باشگاه استقلال از سد این بحران پنهان عبور خواهند کرد و استقلال بار دیگر به لیگ قهرمانان آسیا خواهد رفت؟!