گروه ورزش|شهرآرانیوز: اظهارات اخیر زارعی، سرپرست اداره‌کل ورزش و جوانان خراسان رضوی، درباره عدم دریافت پیشنهاد رسمی برای برگزاری بازی‌های آسیایی استقلال در مشهد، این سؤال را به وجود آورده که سرنوشت برگزاری بازی‌های استقلال در این شهر چه خواهد شد؟!
زارعی گفته است برای برگزاری چنین‌رقابت‌هایی لازم است شورای تأمین و استانداری نظر بدهند و همچنین نمایندگان AFC امکاناتی مانند زمین، هتل و ترانسفر را تأیید کنند. این مسئله نشان می‌دهد موضوع میزبانی فراتر از تصمیم یک باشگاه یا حتی فدراسیون فوتبال است و ابعاد امنیتی، لجستیکی و اجرایی گسترده‌ای دارد.
در سال‌های گذشته، به‌دفعات گفته شده که مشهد میزبانی از برخی مسابقات ازجمله دربی و همین بازی‌های آسیایی را به‌عهده می‌گیرد، اما برخی احتیاط‌ها سبب لغو برگزاری بازی‌های فوتبال در شهر شده است.
از سوی دیگر، شورای تأمین استان درقبال میزبانی مسابقات استقلال و پرسپولیس همواره حساسیت‌های دارد که این مسئله کوچکی نیست.
با توجه به شرایط موجود، روشن نیست که علی تاجرنیا، عضو هیئت‌مدیره استقلال، چرا اخیراً تأکید کرده این تیم قطعاً یکی از بازی‌های آسیایی خود را در مشهد برگزار خواهد کرد؟!
تضاد میان این موضع‌گیری و سخنان زارعی باعث ابهام در برگزاری این بازی شده و مشخص نیست استقلال بدون هماهنگی چنین‌وعده‌ای داده یا پشت‌پرده توافقاتی شکل گرفته که هنوز رسانه‌ای نشده است.
برای میزبانی در لیگ قهرمانان آسیا، نمایندگان AFC باید کیفیت زمین و ورزشگاه، امکانات هتلینگ، حمل‌ونقل و همچنین تمهیدات امنیتی را بررسی و تأیید کنند. در صورت نبود تأیید AFC، حتی با موافقت استان، امکان میزبانی وجود نخواهد داشت؛ بنابراین چند سناریو پیش‌روی استقلال قرار دارد؛ اگر استان و AFC موافقت کنند، استقلال می‌تواند در ورزشگاه امام‌رضا(ع) به میدان برود. در صورت مخالفت شورای تأمین، این تیم ناچار است به شهر دیگری مانند تهران، اصفهان یا تبریز برود. اگر هم AFC امکانات مشهد را کافی نداند، میزبانی از بین خواهد رفت.
جمع‌بندی این است که وعده تاجرنیا مبنی بر قطعی‌بودن بازی در مشهد هنوز ضمانت اجرایی ندارد و تنها در صورتی عملی خواهد شد که درخواست رسمی استقلال ارائه شود و شورای تأمین استان و AFC تأیید نهایی را بدهند.