گروه ورزش|شهرآرانیوز، برخی اعتقاد دارند غیبت ریکاردو ساپینتو روی نیمکت و حضور او روی سکو‌ها به دلیل محرومیت، تأثیر منفی قابل‌توجهی بر عملکرد تیم گذاشته است.
استقلال در دیدار برابر ذوب‌آهن با وجود برتری به خصوص در نیمه دوم، نتوانست نتیجه را حفظ کند و در نهایت به تساوی ۳-۳ رضایت داد. در ادامه نیز برابر استقلال خوزستان شکست ۱-۰ را تجربه کرد؛ دیدار‌هایی که به اعتقاد کارشناسان می‌توانستند با حضور مستقیم ساپینتو روی نیمکت، سرانجامی متفاوت داشته باشند.
سرمربی پرتغالی استقلال با انرژی و هیجان خاص خود همواره نقش مهمی در مدیریت مسابقه و انتقال روحیه جنگندگی به بازیکنان ایفا کرده است. حالا آبی‌ها در آستانه دیدار حساس مقابل الوصل امارات قرار دارند و خبر خوب برای هواداران اینکه محرومیت ساپینتو در بازی آسیایی اعمال نخواهد شد و او می‌تواند دوباره در کنار تیم باشد؛ موضوعی که امید‌ها را برای نمایش بهتر استقلال افزایش داده است.
باید دید در حضور ساپینتو کنار زمین استقلال چه نتیجه‌ای به دست خواهد آورد. اگر استقلال آن بازی را ببرد، ادعای کارشناسان تأیید خواهد شد، اما اگر دوباره استقلال نتیجه نگیرد، ادعای تأثیرگذاری او در روز‌های محرومیت تأیید نخواهد شد.