شهرآرانیوز؛ گراهام که از سال ۲۰۰۳ نماینده کارولینای جنوبی در سنا بود، تنها چند هفته پیش توانسته بود در انتخابات مقدماتی جمهوریخواهان برای کسب پنجمین دوره حضور در سنا پیروز شود و خود را برای انتخابات میاندورهای نوامبر آماده کند. اکنون با مرگ او، جمهوریخواهان باید در زمانی کوتاه برای حفظ یکی از کرسیهای مهم خود تصمیمگیری کنند.
طبق قوانین ایالت کارولینای جنوبی، در صورت خالیشدن کرسی سنا، فرماندار ایالت اختیار دارد یک سناتور موقت را منصوب کند تا این کرسی بدون نماینده باقی نماند؛ بنابراین انتظار میرود فرماندار جمهوریخواه ایالت، هنری مکمستر، طی روزها یا هفتههای آینده جانشین موقتی برای گراهام معرفی کند.
این انتصاب به معنای انتخاب دائمی نیست؛ فرد منصوبشده تا زمان برگزاری انتخابات مطابق قوانین ایالتی در سمت خود باقی خواهد ماند.
لیندسی گراهام پیش از مرگ، نامزد رسمی جمهوریخواهان در انتخابات سراسری نوامبر ۲۰۲۶ شده بود. با خالی شدن این جایگاه، حزب جمهوریخواه باید مطابق مقررات انتخاباتی ایالت، نامزد جدیدی معرفی کند تا در انتخابات با نامزد حزب دموکرات رقابت کند.
در عمل، این موضوع میتواند باعث رقابت داخلی میان چهرههای مطرح جمهوریخواه کارولینای جنوبی شود؛ افرادی که تاکنون برنامهای برای ورود به رقابت نداشتند، اکنون ممکن است برای کسب این فرصت وارد میدان شوند.
در نگاه نخست، پاسخ منفی است. کارولینای جنوبی طی دو دهه گذشته یکی از مطمئنترین پایگاههای جمهوریخواهان بوده است. آخرینبار که دموکراتها توانستند یک کرسی سنای این ایالت را به دست آورند، به دهه ۱۹۹۰ بازمیگردد و در سالهای اخیر جمهوریخواهان تقریباً تمامی مناصب مهم ایالتی را در اختیار داشتهاند. به همین دلیل بسیاری از تحلیلگران معتقدند صرف تغییر نامزد، لزوماً به معنای افزایش شانس دموکراتها نیست.
اهمیت موضوع فقط به رنگ سیاسی ایالت محدود نمیشود. لیندسی گراهام طی بیش از دو دهه حضور در سنا به یکی از تأثیرگذارترین چهرههای حزب جمهوریخواه تبدیل شده بود. او در کمیتههای مهم سنا نقش محوری داشت و در موضوعاتی مانند سیاست خارجی، بودجه، انتصاب قضات دیوان عالی، ایران، اوکراین و اسرائیل از بازیگران اصلی واشنگتن محسوب میشد. حتی اگر جمهوریخواهان این کرسی را حفظ کنند، جایگزین او احتمالاً در کوتاهمدت از همان میزان نفوذ و تجربه برخوردار نخواهد بود.
انتخابات میاندورهای ۲۰۲۶ از پیش نیز یکی از حساسترین رقابتهای سالهای اخیر آمریکا محسوب میشد و هر کرسی سنا میتواند در تعیین اکثریت این مجلس نقش مهمی ایفا کند. مرگ گراهام سه پیامد احتمالی به همراه دارد:
جمهوریخواهان باید در زمانی کوتاه نامزد جدیدی معرفی و منابع مالی و تبلیغاتی خود را دوباره سازماندهی کنند.
دموکراتها تلاش خواهند کرد از خلأ ایجادشده برای رقابتیتر کردن انتخابات استفاده کنند؛ هرچند کارولینای جنوبی همچنان ایالتی متمایل به جمهوریخواهان محسوب میشود.
اگر رقابت بر سر کنترل سنا در سطح ملی بسیار نزدیک باشد، حتی یک کرسی نیز میتواند در تعیین اکثریت نهایی نقش تعیینکننده داشته باشد.
گراهام یکی از بانفوذترین سناتورهای جمهوریخواه در حوزه سیاست خارجی بود. او از سرسختترین حامیان افزایش فشار بر ایران، حمایت گسترده از اوکراین، تقویت روابط آمریکا و اسرائیل و افزایش بودجه دفاعی به شمار میرفت.
در نتیجه، هرچند کرسی او احتمالاً در اختیار یک جمهوریخواه دیگر باقی خواهد ماند، اما نبود شخص گراهام میتواند بر نحوه پیشبرد برخی ابتکارهای سیاست خارجی و میزان نفوذ جناح تندرو جمهوریخواهان در سنا اثر بگذارد.
از نظر عددی، مرگ لینزی گراهام احتمالاً توازن حزبی کارولینای جنوبی را بهطور اساسی تغییر نخواهد داد، زیرا این ایالت همچنان یکی از پایگاههای اصلی جمهوریخواهان محسوب میشود. با این حال، درگذشت او رقابتهای انتخاباتی این ایالت را وارد مرحلهای تازه کرده و جمهوریخواهان را ناچار میکند هم جانشین موقت او در سنا و هم نامزد نهایی خود برای انتخابات میاندورهای را در مدت کوتاهی تعیین کنند.
در سطح ملی نیز مرگ یکی از شناختهشدهترین و بانفوذترین سناتورهای جمهوریخواه میتواند بر آرایش قدرت در سنا، رقابتهای میاندورهای و حتی روند سیاست خارجی آمریکا در ماههای آینده اثرگذار باشد.